Årets jazzmusiker

Initiativtageren til årets jazzmusiker var Den Danske Jazzkreds. Jazzkredsen blev dannet i 1956 med notabiliteter som Erik Wiedemann, Niels Viggo Bentzon, Bernhard Christensen, Harald Grut, Poul Henningsen, Børge Roger Henrichsen, Frank Jæger, John Jørgensen, Sven Møller Kristensen og Torben Ulrich blandt initiativtagerne.

Jazzkredsens formål var at understøtte værdifuldt jazz-initiativ fra danske grammofonselskabers og fra danske jazzmusikeres side, hvilket kunne ske ved en offentlig anerkendelse i form af en årlig prisuddeling og at udbrede kendskabet til jazzen og at fremme forståelsen for dens kunstneriske og kulturelle betydning. Formålet blev fremmet med udgivelsen af Dansk Jazzårbog (der udkom i årene 1958-63) og altså også gennem etableringen af prisen Årets Jazzmusiker. Udover æren fik årets jazzmusiker også mulighed for at indspille en plade.

Fortegnelse over årets jazzmusiker
1957	William Schiöpffe	Trommeslager
1958	Erik Moseholm	Bassist
1959	Poul Godske	Pianist, multiinstrumentalist
1960	Bent Axen	Pianist
1961	Jørn Elniff	Trommeslager
1962	Allan Botschinsky	Trompetist
1963	Louis Hjulmand	Vibrafonist
1964	Niels-Henning Ørsted Pedersen	Bassist
1965	Alex Riel	Trommeslager
1966	Hugh Steinmetz	Trompetist
1967	Bent Jædig	Saxofonist
1968	Palle Mikkelborg	Trompetist og flygelhornist
1969	John Tchicai	Saxofonist
1970	Poul Ehlers	Bassist
1971	Jesper Thilo	Saxofonist
1972	Finn Otto Hansen	Trompetist
1973	Kenneth Knudsen	Pianist
1974	Svend Asmussen	Violinist
1975	Ole Koch Hansen	Pianist